犬道楽読書三昧

昨日行きそびれたので、今日ドギパに行ってきた。

７月２２日以来のお出かけだ。
考えてみれば、この間、『そらん』は一切わがままを言わず、
僕がいくらジョンに掛かりきっていても、ジョンを押しのけもせず、
ずっとおとなしくしていた。
ただ、ジョンの周りには、いつでもいた。
夜の散歩でもジョンの体調に合わせた歩行をし、
ジョンが行きたい方向にあわせて歩いていた。
『あほ』やとか言って申し訳ないよな。いい子です。『そらん』は。
ずいぶん我慢をさせたと思う。また、不平を言わず耐えてくれた。

朝、クルマに目を輝かして乗り込む『そらん』を見て、
『そらん』という犬は、人のようなところがあるのだと、改めて思った。
『ごお』が亡くなったときも、棺の中のおもちゃを一旦は取り出したものの、
『ごお』の姿を見て、黙って棺にゆっくりと戻していた。
ジョンの闘病中にも、本当にしんどいのだと悟ると、
じっとくっついて一緒に眠ることが多かった。
ジョンの棺に入れた『そらん』のお気に入りの数々も、
決して取り戻すことはなかった。

こんなに家族思いな『そらん』なのに、
さまざまな事情から、もう新たに犬を迎え入れることが難しい。
これからはずっと１頭の生活になるかもしれないけど、
それも我慢してや。

さて、ドギーズパークに着くと、『そらん』は縄張りをチェックするようにラン内を一周し、
おもむろに『松山』君のところに行くとのたまう。
僕がボールを見せて遊ぼうと誘っても上の空。
飼主としては、つまらんぞう。
帰り間際に、『松山』君と一緒に走り回れて嬉しそうだった。

今日、ファーロン父さんから、７月２２日の写真をいただいた。
『そらん』のオビトレをする僕の写真のほか、数枚の写真が入っていた。
その中にジョンの写真が含まれていた。
とっても柔和に微笑んでいる写真だ。
７月２２日のジョンの姿は、ほっとさせる笑顔だ。
この写真が最後の写真になってしまった。

７月２２日以降、今日に到るまで、僕は一切シャッターを切っていない。
思い返せば、闘病中の写真でも、もつと撮っておけばよかった。
『そらん』の優しさや、一瞬の回復期のジョンの誇らしげな顔など、
記録しておけばよかったのにと思う。
その一方で、撮ることも忘れるほど看病していたのだから、
写真などよりもっと、刻み込まれた記憶になるのだという風にも思う。

いただいた写真は、今日ジョンのために摘んだ花と一緒に、
遺骨の前に飾ってある。