犬道楽読書三昧

ジョンが来てからの3日間、ジョンは『そらん』がいるとバリケンから出てこない。
ご飯も散歩もおやつも、『そらん』と一緒だと食べない、行かない、欲しがらない。
これには困った。

僕の空虚さを埋めるためでもあったが、
『ごお』がいなくなった『そらん』の寂しさを埋めるために、
もう一頭、飼おうと思ったのだ。
ジョンに『そらん』は決して怖くないことを、
どうやったら理解させられるのか、途方にくれていた。
日曜も、月曜も、ジョンは『そらん』をバリケンに入れない限り、
寛ぐことができなかった。
バリケンの前で、ひたすら呼び続けていた『そらん』の声もかすれてくる。
月曜の未明には、『そらん』はしょんぼりとして2階に上がってきた。

火曜日は『そらん』には訓練の予定が入っている。
朝飯時になっても、ジョンはバリケンにこもったまま、
9時に『そらん』が訓練に行ってから、
やっとバリケンから出てきたのだ。
初めてゆっくり寛ぐジョン。家の中を探検し、ゆったりと寝た。
少しは落ち着いて繰れたらと願っていた。

『そらん』の訓練に参加した後、出勤、夜遅く帰ってくると、
玄関を開けるなり驚きが待っていた。
ジョンと『そらん』が並んでお出迎えしてくれている。
詳しく話を聞くと、『そらん』が訓練から帰ってきたとき、
ジョンは『そらん』に挨拶をしたというのだ。
感動の場面を見損ねてしまったわけだ。

この日から、ジョンが我が家の犬として馴染んでいくことになったのだ。

ジョンは、『そらん』が激しく遊びに行くと、困惑顔はするものの、
バリケンに逃げ込むことは少なくなり、
逃げ込んでもしばらくすると出てきて、
『そらん』と一緒に寝るようになっていった。

なぜか、僕の言うこと端初日から聞いていたし、
バリケンの中に手を入れても、僕には一切逆らうことはなかった。
母には、威嚇の声をあげるなどしていたが、
こちらは徐々に慣らしていくしかないと思ったものだ。

翌日から、ジョンの体のチェックをしだした。
指向がかなり着いていて、口臭がきつい。
よく見ると歯肉にも炎症があるようだ。
あまり洗っていなかったのか、体臭もきつい。
前・後肢とも関節の稼動範囲が少なく、おまけに痛みを感じているようだ。
眼球は左右とも白濁しているように見える。
上半身に比べて下半身が細く、力感に欠ける。
被毛はばさついている。
耳はかなり汚れていて、耳垢もかなりたまっている。
全体として、かなり傷んでいる。

飼主が引っ越してから、うちの家に来るまでの間、
大型犬の飼育経験のない人が面倒見ていたということで、
散歩などが十分にできていず、
そうなってしまったのかもしれない。

とりあえず、一度目のシャンプーをしてみることにした。
洗っている最中、ジョンは緊張していてがちがちになっていた。
それでも『寝ろ』といい指示するとおなかを見せて洗わせてくれたし、
結構乱暴な洗い方になったけれど、じっとしていた。
ただ、手足を洗うときには、関節が痛むのか、悲鳴を上げるし、
痛みのためか、僕の手を咥えてやめて欲しそうにもした
洗い終わっても、皮膚のくろずみが取れないため、
色素沈着してしまったのかと思った。

ちょっとこぎれいになったものの、耳のほうは依然匂っている。
『そらん』がしきりににおい舐めるので、
軽く掃除をしてみたら、耳垢が出る出る。
膿状とは言わないまでも、かなりひどい。
ちょっとやそっとじゃ、きれいにならず、匂いもなくならないから、
『そらん』はジョンの耳を舐め続ける。
外耳燕なりに掛かっていることも考えられるので、
かかりつけ獣医に健康診断もかね、診てもらうこととした。。

が、その前に始めてのドッグランに連れて行った。
僕の指示を聞くかどうか心配したが、
『そらん』より聞き分けが良く、何の苦労もなかった。
呼べばすぐ来るし、他の犬には興味を示さなかった。
ほんとに楽ちんな滑り出しとなった。

それから、獣医に行ったときも、手が掛からず良い子で診察を受けられた。
口臭も関節の痛みも年相応だろうということで、
シャンプーのときに見つけていた浮腫も、まず死亡主と診てよいと診断を受けた。
眼球の白濁も白内障ではなかろうということだった。
心臓にも問題はないようだし、フィラリアも大丈夫。
血液検査の結果も上々。
ただ耳垢だけは、外耳炎ということで抗生物質が処方された。

診断を受けて、関節の痛み対策には『ジョイント・レスキュー』、
口臭対策は歯磨き、
そういったものをすぐに手配した。

『そらん』との関係は完全に安定していて、なにをされてもじっとしている。
『そらん』と一緒にいるのが嬉しくなっていくようだったが、
道付き合っていけばよいのか迷っている。そう感じていた。

そうそう、『そらん』を怖がらなくなった日から数日は1階で寝ていたジョンが、
7日目辺りから、おぼつかない足取りで階段を上がり、
僕の寝室で寝るようになりました。
ベッドに上がるまでには、2月かかりました。

写真は1階にある『そらん』のベッドです。
日中はこのベッドでよく寝ます。