犬道楽読書三昧

堀川アサコ

「幻想郵便局」に始まる幻想シリーズの10作目になる。

何作か読み逃しているが大半は付き合っている。
その中で思うのは語り口がどんどん平易になってきているな、と。
読みやすいのはいいのだけれど、軽すぎてつまらないと感じる。
今回は第1作で顔を見せていた真理子さんがが主人公に設定される。
また歴代作品の主要人物も大挙して登場する。
初期のシリーズは一部で作中人物が交錯してはいても
独立した感であったが、もはや登場人物は固定化されている。
読み手には種ばらしをしているわけで、安定シリーズになってしまった。


とにかく軽い。ホラーというよりファンタジー。
怖くもないし驚きもない。新しさもなければ感動もない。
ないものばかりが多いけれど、妙に懐かしい語り口。
はまってしまえば読み続けることになるので
時間が有り余っている人以外は手に取らないほうが無難である。

斎藤ひろし

犬物はこう書けという見本だね。
「迷犬マジック」の感想でも書いたように
犬物を数冊読んでいるなら、あえて読むものではない。

この手の物語は予想外の物語は生まない。
判で押したような物語ばかりになる。

中でも「ハウ」は奇跡をてんこ盛りにしてしまっている点で、
ちょっとばかり作者の勇気に感動してしまった。

犬物をあまり読んでいない人なら読んでも損はないと思うが、
あまりお勧めしたいものではない。

ちなみに「ハウ」はラブラドール・イエロー（白）だそうだ。
「ハウ」は、声帯切除された吠え声から名がとられている。
はじめに描かれる飼い主は、式前日に婚約者に逃げられた
それも紹介してくれた交配に寝取られたしがない公務員で、
上司から犬でも飼えとお躾けられた犬と暮らす男だ。
買い物中に係留していたものが子供たちと遊ぶうち
長距離トラックに乗り込んでしまい遠方へ。
さんざ苦労しながら帰巣本能を頼りに旅していく。
その過程でいくつもの出会いで人を救ったり。…

一方飼い主はペット・ロスで闇落ちしもがく。
カウンセリングで立ち直っていき、
立ち直った時に再会するが、名の変わった姿を知り別れを選択する。
そのあとには新しい人との関係が待っている。

ま。安定の王道だ。
類似小説にさえなじみがなければ読んで損なし。だろう。

この人が注目を浴びる話題の作家と知り、
平積みされていた「教室が一人になるまで」を読み、
面白いのだけれど手放しでほめそやすには腑に落ちない思いもあり、
「フラッガーの方程式」それから「九度目の十八歳を迎えた君と」と
立て続けに読んでみた。

ただ楽しいだけの「フラッガーの方程式」なら
この人の作風はいいと思うのだが、
重い主題の他の2作では。こういう手法じゃないほうがいいと思った。

ＳFでもなくミステリでもない。青春小説といってよい。
それも苦悩する青春の痛みを描いた「教室が一人になるまで」には
限定的特殊能力を設定せずとも書けるだろうと思ってしまう。
「九度目の十八歳を迎えた君と」は、どうにか納得できたというところ。

「九度目の十八歳を迎えた君と」は、高校で片思いしていた同級生が
当時と変わらぬ姿でいたのを見て、なぜ年齢を止めてしまったのかという
その原因を探すうち、彼女と同じ状況下にある自分を発見する物語になっている。
高校時代の片思いの日々の回想部分は、かなりな人たちが経験してきたことだろう。
そういう点では秀逸なのかもしれない。
が、物語として受け入れるのはつらかった。
面白くないというつもりはない。率直に書けば一気読みできる。
登場させている人物たちもなかなかによい。
だけれど、わざわざ年齢が進むのを拒否する能力なくともかけたんじゃないかな。

「教室が一人になるまで」は、学校の教室の中の力学を題材にする。
次々に自殺する4人の級友たち。ところが自殺ではなく殺人だという。
嘘を見破る能力を突然引き継ぐことになった主人公が
人の好き嫌いが分かる能力者とともに犯人探しを始める。
その特殊能力は高校の敷地内のみで効果を発揮し、
それぞれに異なる発動条件があるらしい。
果たして犯人にたどり着き、復習ができるかというストーリーになる。
物語自体はよくできているし、決着のつけ方もどうにか納得できたが、
あまりにも無理やりが感じられ感心はしたが受け入れきれなかった。
みんなで一丸となって行事に取り組む最高のクラスにしようと頑張る生徒がいる。
そういうことがなじめない生徒だっている。なんで一人ではいけないのか。
僕も子供のころの立ち位置は近いものがあった。
だから物語りとしては染みるだけに特殊能力などない形が望ましいと思った。

「フラッガーの方程式」は、誰もをヒーローにするフラッガー・システムなる装置が
数々のドタバタを巻き起こしていくというＳFタッチで読むと楽しい。
こういうタイプの小説なら、特殊設定も突っ込むことはせず、
だまって受け入れ楽しく読めばいいのだ。
テスター参加した彼の片思いを成就させたいという願いの暴走ぶりが笑いを生み出す。つシステムが停止したのちも影響がのころのは当然っちゃ当然なので
テスターにとってのハッピーエンドもよきかな。

この人の作品はもう少し読んでみようかと思う。