犬道楽読書三昧

副題は「神様を信じた犬」
主人公は後に「ダミアン」と命名される若いピットブル。
人に飼われていず、森でたくましく生きている。
野生状態で犬がどう生きるかを研究する学者と出会い、
人間に興味を示し、学者の苦境を救うこととなる。
しかし、その学者によって発信機を取り付けられ、
そのため行動に制限を受け、生きる術を失う。
万策尽きた犬は学者に救いを求め接近を試みるが、
研究のためと称して、見捨てられる。
そして岩場で発信機が引っかかり餓死寸前となるのだった。

瀕死の犬は学者の信念に反する行為によって一命をとりとめ
大学に引き取られる。しかし、犬は学者に心を許すことはなかった。
そして犬にとって運命の人・エリザベスと出会う。
エリザベスと「ダミアン」とのこころのふれあいは美しい。
だが、「ダミアン」には過酷な運命が待っていた。
泣ける作品だ。

とはいうものの、「ダミアン」の気高さはともかくとして、
エリザベスが正しいとは思えない。
悪役としてセヴィルという野心に溢れ、
倫理観を失した動物実験を行う男が登場するが
その悪に対してエリザベスがとる手段を見れば
登場する人間たちの行為はすべて独りよがりで滑稽でしかない。
この物語で人として救いを見出せるのは
バーバラという作者を投影させた女性と
セヴィルの助手・トムだけでしかない。
ハッピーには終わらないこの作品で
エリザベスが命を落とすこととなるのは
作者が用意した救済である。そう読んだ。

動物実験、研究手法などに対する批判と
作者の犬に対する造詣の深さに瞠目させられる。

９点