犬道楽読書三昧

郡司ななえ　　角川書店　　５１４円

２００２年に単行本として出版されたものの文庫版。
郡司さんの著作は「ベルナのしっぽ」が映画化されたことで、
再出版なり、文庫化が目白押しとなっている。
「ベルナのしっぽ」は盲導犬を道具としてみるのではなく、
使用者自身が、家族の一員として盲導犬を語った点で、
一挙に盲導犬への理解を広めた作品だと思っている。
ベルナ以前は、福沢美和の「フロックスは私の目」あたりが、
盲導犬普及の広告塔的な役割を担っていたが、
盲導犬の偉大さを追求していて、視覚障害者の生活のなかで、
盲導犬はスーパードッグだという錯覚を持たせていた感がある。
よく読めば、そうではなかったのだが、犬がすばらしいという風に思わせた。
ベルナが郡司さんの手によって紹介されたことで、
盲導犬も普通の犬に近づいてきたうえ、使用者の資質や苦悩に光を当て、
盲導犬が等身大に表現され豊かな個性が与えられ、
学童を中心に、使用者と犬との結びつきの強さに感動を広げた。
ベルナが書籍として登場したのが１９９６年。
郡司さんは、この１０年の間、２頭目のガーランド、３頭目のペリラと、
ベルナに始まった盲導犬との生活を発信し続けている。
そのいずれもが人のつながりの強さ、盲導犬と使用者の強い絆を、
情緒たっぷりに伝えている。

本書は「ベルナのしっぽ」をはじめとした
郡司さんの本を多数読んでいる僕にとっては、
新しい発見も、新しい感動もない。
ただ、過ぎ去ったものを追憶しているものとして読んでしまう。
だけど、「ベルナのしっぽ」が、ベルナに光を当てていたのに対して、
この本ではベルナと家族の絆を強く意識させ書き綴られている。
その意味では、家族と盲導犬という観点に限定して捉えれば、
「ベルナのしっぽ」よりすぐれた読み物となっているといえる。
大きな活字で書かれている本書は、
難しい漢字も少ないので、子どもに最適だと思う。
家族の絆なり、盲導犬と視覚障害者との結びつきを知るのにはよい。

ひとつ気になるとすれば、郡司さんのたち位置は、
盲導犬ユーザーとしては特殊なのだが、
それが一般的なものとして捉えられないかという点がある。
リタイアさせて、退役犬ボランティアに任せるという選択が、
一般的なユーザーがとらなければならない宿命なのに、
それが冷たい印象に早合点させないかと思う。
郡司さんは「リタイア」という著作で、
ベルナの死を見届けた心境を冷静に分析しながら、
他のユーザーがパートナーとの別れに際して何を考えたかを追跡し、
自らの現在の揺れる心情を綴っている。
ペリラが息絶えるまでともに過したいとの思いと、
リタイアさせて新しい盲導犬を迎え生きていくべきとの思い、
その心の葛藤を切り裂いていくのだ。
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リタイア　郡司ななえ
http://kumaneko.asablo.jp/blog/2005/10/04/98372